本日から七十二候は、春分の次候で【桜始開：さくらはじめてひらく】。

マクスの駐車場のシダレ桜は半分～六分咲き、といったところでしょうか。
総務のユキです。

一年前の桜始開を見ると、「マクスの駐車場のシダレ桜は満開です。」とあるので、記録的な暖冬の今年でも、早くなるわけではないのでしょうかね…？

突然ですが、ちょっと高級な和菓子店などに置かれている爪楊枝、黒っぽい皮がついてます。
この爪楊枝は何の木から作られているか知っていますか？

正解は「黒文字（クロモジ）」です。

『クロモジ（黒文字、Lindera umbellata）は、クスノキ科の落葉低木。枝を高級楊枝の材料とし、楊枝自体も黒文字と呼ばれる。香料の黒文字油がとれる。
和名である「黒文字」の名は、若枝の表面に黒い藻類が付着し、黄緑色の地色に黒いまだら模様の斑紋が入るため、これを文字に見立てたものといわれる。』
Wikipediaより抜粋

高級爪楊枝となるだけあって、一般的な爪楊枝より堅くて丈夫です。
そして木を割ると、御守袋の中に入っているような高貴なお香の香りがします。

黒文字の木は早春に花を咲かせ、秋は黄色く紅葉します。
なかなか綺麗です。

クロモジの花（上）と紅葉（下）（Wikipediaより）

このクロモジの木、マクスのモデルハウス冨嶽町家のお庭にあります。
冨嶽町家は『その土地の自然・草木を建物に取り入れよう』をコンセプトに、
地元の山から土ごと運んで植栽した木々が植えられています。

写真はモデルハウスのお庭にある、クロモジの花のつぼみです。
こちらは、枝垂れ桜と違って、まだ咲くのを待っているようですね。

リビングから眺めるお庭の景色、とってもいいですよ！
モデルハウス冨嶽町家、現在一般販売中です（笑）。

文：佐藤 祐希